Der Bogen wurde im Jahr 203, in severischer Zeit, gebaut. Er hatte vor allem repräsentative Zwecke. Die Reliefs auf dem Bauwerk zeigen Septimius Severus' Sieg über die Parther. Das ist auch an der Inschrift zu erkennen, die Severus, seinen Söhnen und ihren Erfolgen gewidmet ist. 

Severus war ein brutaler Kaiser. Als er die Hauptstadt des Partherreiches, Ktesiphon, eroberte, wurden alle Männer getötet, die Frauen und Kinder wurden versklavt.